요약정리
- **회항(回航)**은 비행 중 목적지 도착이 어려울 경우, 출발지 또는 대체 공항으로 돌아가는 조치이다.
- 회항의 원인은 기상악화, 기체 이상, 승객 응급상황, 공항 사정 등 다양하다.
- 회항은 조종사와 관제탑이 실시간으로 협의하여 최고의 안전을 위한 선택으로 이루어진다.
주요 용어 설명
- 회항(Return to base/Divert): 예정된 목적지에 착륙하지 못하고 다른 공항으로 비행 경로를 변경하는 일.
- 대체 공항(Alternate Airport): 기상 문제 등으로 착륙이 불가할 때 사용할 수 있는 예비 공항.
- 기체 이상(Aircraft Malfunction): 엔진, 유압, 전자 장비 등 항공기 시스템의 이상 작동 상황.
- 승객 응급상황(Medical Emergency): 기내에서 승객의 건강 상태가 급격히 나빠지는 경우.
- 항공기 우선권(Priority Landing): 긴급 상황에서 특정 항공기가 착륙을 우선할 수 있는 권리.
🌪️ 기상이 나빠 목적지 착륙이 불가할 때 회항한다 ☁️
비행기가 회항하는 가장 흔한 이유는 기상 악화다. 공항 주변에 짙은 안개, 강풍, 폭설, 번개, 활주로 시야 확보 불가 등의 상황이 발생하면 비행기의 착륙 자체가 불가능해진다.
이럴 때 조종사는 목적지 공항 관제탑과 교신 후 착륙을 보류하고 대기하거나 회항 결정을 내린다. 보통은 근처 대체 공항으로 방향을 틀거나, 출발지로 돌아가는 것이 일반적이다.
예: 제주에서 김포로 가던 항공기가 서울 상공에 짙은 안개로 인해 청주공항으로 회항하는 사례.
⚙️ 비행기 자체에 문제가 생겼을 때 조기 회항 결정 ⚠️
기체에 작은 이상이 발생하더라도 조종사는 즉각 회항을 고려한다. 이는 항공안전 규정에 따라 조금이라도 리스크가 있다면 가장 가까운 공항에 착륙하는 것이 원칙이기 때문이다.
예를 들어, 계기판 이상, 기내 압력 문제, 기체 흔들림이 심한 엔진 문제, 기상레이더 오작동, 연료 누수 등은 모두 조기 회항 사유가 된다.
이러한 회항은 대부분 비행기 이륙 직후 1시간 이내에 판단되며, 대체 공항이 아니라 출발지 공항으로 복귀하는 경우가 많다.
👩⚕️ 기내에 응급 환자가 발생했을 경우 회항 🧑⚕️
비행 도중 승객이나 승무원에게 의료 응급 상황이 발생하면, 조종사는 가장 가까운 공항에 비상 착륙을 요청하게 된다.
예를 들어 심장 발작, 호흡 곤란, 경련, 출혈 등 생명을 위협할 수 있는 상황이 감지되면, 기내 응급 키트를 사용함과 동시에 승객 중 의사를 찾거나, 지상과 협력해 응급 지시를 받는다.
조종사는 **의료 착륙 우선권(Priority Landing)**을 요청하며, 관제탑은 인근 공항 중 가장 빠르게 착륙 가능한 활주로를 제공한다.
이때는 목적지가 아닌 전혀 다른 공항에 착륙할 수 있으므로 여행 일정에 큰 차질이 발생할 수 있다.
🛬 공항 사정, 활주로 문제로 회항하는 경우도 있다 🛠️
간혹 목적지 공항 자체의 사정으로 인해 회항하는 경우도 있다.
예를 들어, 활주로 파손, 비행기 사고 발생으로 공항 폐쇄, 비상 착륙 항공기 처리 중, 관제 시스템 이상 등의 이유로 모든 항공기의 착륙이 중단될 수 있다.
이런 경우엔 주변 공항 중 수용 능력이 있는 곳으로 분산 회항이 이루어진다.
예: 2022년 인천공항에서 항공기 타이어 폭발 사고 발생 후, 김포·무안으로 회항 조치된 사례.
🔋 연료 사정으로 회항? 예외지만 존재하는 케이스 ⛽
정상 비행 중 예상보다 강한 역풍이나 예기치 못한 홀딩 지연으로 연료가 부족해지는 상황이 발생할 수 있다.
항공기는 비상 연료까지 고려해 충분히 적재하지만, 오랜 홀딩이나 회항 중 대기 시간이 길어지면 조종사는 남은 연료 상황을 고려해 더 가까운 공항으로 변경할 수 있다.
이런 경우 관제탑도 연료 상황을 우선으로 판단해 착륙 우선권을 제공하게 된다.
📞 조종사와 관제탑은 어떻게 회항을 결정할까? 📟
회항은 단독 결정이 아닌 조종사 + 관제탑 + 항공사 운항관리팀의 협의로 이루어진다.
조종사가 기내 이상을 감지하면 운항관리팀과 실시간 데이터 공유, 관제탑에 대체 공항 확인, 기상청 상황 확인, 그리고 승객 안전과 법규 준수 여부 검토 후 최종 결정한다.
이 모든 과정은 매우 정밀하고 빠르게 처리되며, 일반적으로 수분 내 결정되고 실행된다.
🧳 회항하면 내 일정은? 환불, 숙박, 재예약 등 현실 팁 🧾
회항 시 승객은 항공사 규정에 따라 보상 또는 대체편 제공을 받을 수 있다.
- 기체 문제 등 항공사 책임 회항 시 → 숙박, 식사, 대체편 무상 제공
- 기상 문제 등 불가항력 회항 시 → 대체편 제공은 해주나, 숙박은 승객 부담인 경우 있음
- 회항 후 대체편이 없을 경우 → 환불 또는 여행일 변경 요청 가능
- 의료 회항 등으로 일정 지연된 경우 → 관련 확인서 발급 가능
비행기 회항은 불편하긴 해도, 안전이라는 대원칙 아래 진행되는 최선의 선택임을 잊지 말자.
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